Negli anni d’oro i calciatori amaranto erano spesso protagonisti delle più grandi rassegne internazionali
Sono giorni in cui gli Europei ricordano ai tifosi della Reggina che calciatori come Francesco Acerbi e Giovanni Di Lorenzo hanno avuto nella maglia amaranto un grande trampolino di lancio.
C’erano, però, anni in cui era normale che un calciatore giocasse per la sua Nazionale durante la sua militanza in amaranto. Cosa che, in questo periodo, si è verificata ad esempio con Rigoberto Rivas che, però, non indossa la maglia di una selezione di primo livello in base al ranking Fifa.
Martin Jiranek, ad esempio, arrivò a Reggio Calabria giovanissimo. Poco più che ventenne, fu protagonista di una retrocessione in B, di una promozione in A e di anni importanti in massima serie.
Durante la sua permanenza in riva allo Stretto si tolse la soddisfazione di vincere da protagonista il titolo di campione d’Europa e under 21 e due anni dopo, nel 2004, di giocare la fase finale dei campionati europei in Portogallo.
Fu quella l’occasione in cui si mise in mostra al punto da guadagnarsi l’attenzione dello Spartak Mosca che mise sul piatto quasi cinque milioni di euro per portarlo in Russia. Cifra rilevantissima per quell’epoca calcistica. Jiranek, dopo un’esperienza in Premier League e qualche altro campionato giocato in Est Europa, si è ritirato nel 2018.
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Gran giocatore… bei tempi!